แม้ว่าแฮร์ริสจะยังคงมีคะแนนนำเล็กน้อยในผลสำรวจความคิดเห็นบางส่วนในเดือนกันยายน แต่ทรัมป์กลับใช้ถ้อยคำที่หม่นหมองเกี่ยวกับผู้อพยพ ผู้บริจาคและที่ปรึกษาบางคนกล่าวในตอนนั้นว่าพวกเขากลัวว่ากลวิธีดังกล่าวจะทำลายแคมเปญของเขาโดยทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอิสระไม่พอใจ อย่างไรก็ตาม ถ้อยคำดังกล่าวยังคงให้ความสำคัญกับปัญหาผู้อพยพ ซึ่งเป็นประเด็นที่ทรัมป์ให้ความสนใจมากกว่าแฮร์ริส ตามผลสำรวจความคิดเห็น
ในการดีเบตกับแฮร์ริสเมื่อวันที่ 10 กันยายน ซึ่งเป็นการเผชิญหน้ากันครั้งเดียวของพวกเขา ทรัมป์ได้กล่าวซ้ำถึงข้อกล่าวหาเท็จที่ว่ากลุ่มอาชญากรเวเนซุเอลาเข้ายึดครองพื้นที่บางส่วนในเมืองโคโลราโด และเขายังสนับสนุนข่าวลือเท็จที่ว่าชาวเฮติในโอไฮโอกำลังขโมยและกินสัตว์เลี้ยงของเพื่อนบ้าน “พวกมันกินสุนัข!” ทรัมป์ตะโกน “พวกมันกินแมว!”
เมื่อข้อความเหล่านี้แพร่ระบาดไปทั่ว ผู้บริจาคต่างเรียกร้องให้มีการรณรงค์ในประเด็นอื่นๆ มากขึ้น